El primer partido de la era post-Messi comenzó con una particularidad: la escasa presencia de público en La Bombonera. Desde el inicio, Argentina asumió el protagonismo, manejó la pelota e intentó construir sus ataques desde el fondo, aunque encontró dificultades para superar el orden defensivo uruguayo.
La primera ocasión llegó tras un pase filtrado de Alexis Mac Allister para Julián Álvarez, cuyo remate fue contenido por el arquero Fiermarín. En el rebote apareció Thiago Almada, pero su disparo se desvió en un defensor y terminó en tiro de esquina.
En el mediocampo, Exequiel Palacios se ubicó como volante central, acompañado por Enzo Fernández y Mac Allister. Nico Paz comenzó por la derecha, mientras que Almada ocupó el sector izquierdo del ataque.
Con el correr de los minutos, el equipo de Scaloni mantuvo la posesión, pero le costó encontrar espacios ante un Uruguay replegado en su campo. Los intentos desde media distancia y las proyecciones de los laterales fueron algunas de las alternativas para intentar romper el bloque defensivo visitante.
La Celeste comenzó a participar más del juego a partir de los 26 minutos, con Rodrigo Bentancur como uno de sus principales organizadores, Giorgian De Arrascaeta como enlace y Darwin Núñez como referencia ofensiva.
En el tramo final de la primera parte, Uruguay consiguió quitarle la pelota a Argentina y por momentos logró incomodarla. Sin embargo, ninguno de los dos equipos generó situaciones claras y se fueron al descanso con el marcador 0-0.
Uruguay aprovechó dos acciones y Argentina reaccionó tarde
Para el segundo tiempo, Scaloni decidió el ingreso de Matías Soulé en lugar de Palacios, en busca de una alternativa ofensiva. Sin embargo, el comienzo del complemento fue adverso para la Selección.
Tras un centro de De Arrascaeta, Darwin Núñez peinó la pelota y Lisandro Martínez intentó despejar de cabeza. En el rebote, el balón impactó en la nuca de Leonardo Balerdi y terminó dentro del arco argentino, para el 1-0 de Uruguay.
Argentina sintió el golpe y tuvo dificultades para reaccionar. A los 52 minutos, Darwin Núñez superó a Balerdi y quedó en posición de remate, pero Rulli evitó el segundo con una gran intervención.
De ese tiro de esquina llegó el 2-0. Maximiliano Araújo anticipó en el primer palo y desvió la pelota por encima del arquero argentino, en una acción que amplió la ventaja del conjunto dirigido por Diego Forlán.
Con el resultado en contra, Argentina comenzó a buscar una reacción. A los 57 minutos, Medina desbordó y habilitó a Thiago Almada, que tuvo una buena oportunidad, pero su remate se fue desviado.
El ingreso de Gianluca Prestianni por Almada le permitió al equipo local encontrar mayor amplitud. Soulé también comenzó a tener mayor participación en ataque y filtró un pase para Nico Paz, quien quedó mano a mano con Fiermarín, pero no pudo superar al arquero uruguayo.
Julián Álvarez descontó, pero no alcanzó
La reacción argentina tuvo su premio a los 72 minutos. Enzo Fernández cambió de frente con precisión para Prestianni, que encaró por su sector y envió un centro al área. Allí apareció Julián Álvarez, quien controló y definió junto al palo para establecer el 2-1.
En los últimos diez minutos, Scaloni volvió a modificar las bandas con los ingresos de Agustín Giay por Gonzalo Montiel y Román Vega por Medina. Argentina insistió en busca del empate, principalmente mediante las intervenciones de Soulé y Prestianni, mientras Nico Paz y Enzo Fernández intentaban aportar claridad en la construcción.
Pese a la presión del conjunto nacional y a la reacción después de quedar dos goles abajo, Uruguay consiguió sostener la ventaja hasta el final y se llevó el triunfo por 2-1 de La Bombonera.
De esta manera, la Celeste volvió a ganar en territorio argentino y Argentina comenzó la etapa post-Messi con una derrota.
