El Pincha derrotó 1-0 al conjunto brasileño en el Neo Química Arena y consiguió la clasificación entre los cuatro mejores de la Copa Libertadores 2026. Alexis Castro marcó el único gol a los 87 minutos y Memphis Depay desperdició un penal en el sexto minuto de descuento.
Un partido cerrado y con pocas emociones
Estudiantes de La Plata visitó a Corinthians este miércoles 16 de septiembre por la vuelta de los cuartos de final de la CONMEBOL Libertadores 2026, luego del empate 1-1 en el encuentro de ida.
El partido tuvo desde el comienzo un desarrollo muy friccionado y entrecortado. Ambos equipos se estudiaron y priorizaron minimizar los errores, en un encuentro que durante varios pasajes se pareció más a una partida de ajedrez que a un duelo abierto.
El equipo dirigido por el Cacique Medina afrontó el compromiso con la sensible baja de Gastón Debenedetti y la presencia obligada de Tomás Palacios en ese sector. Estudiantes sufrió algunos inconvenientes cuando Kaio César se movió por esa zona, aunque Corinthians no consiguió generar un peligro constante.
La primera mitad tuvo pocas situaciones claras. La más importante fue para el Pincha, cuando González Pírez recuperó la pelota en campo rival y abrió hacia un costado. El centro posterior encontró a Tobio Burgos en la puerta del área, quien sacó un zurdazo a media altura que pasó muy cerca del palo del arco defendido por Hugo Souza.
Corinthians tuvo más la pelota, pero no encontró el camino
Durante el segundo tiempo, Corinthians consiguió tener mayor posesión y protagonismo. Sin embargo, el equipo dirigido por Diniz careció de claridad para transformar ese dominio en situaciones de peligro.
El empate de la ida hacía que el conjunto brasileño necesitara encontrar una diferencia para avanzar, pero tampoco logró imponerse con la contundencia necesaria.
Diniz realizó su primer cambio recién a los 69 minutos, con el ingreso de André Luiz en lugar de André Carrillo. Corinthians continuó intentando, pero Estudiantes logró mantener el partido bajo control.
El panorama comenzó a cambiar cuando el Pincha dejó de limitarse a defender y empezó a hilvanar pases, logrando tener mayor control de la pelota en el tramo decisivo.
Alexis Castro apareció sobre el final
Cuando faltaban apenas tres minutos para los 90, Estudiantes encontró el gol que terminó definiendo la serie.
Tomás Palacios protagonizó una gran jugada por la izquierda y alcanzó a enviar un centro atrás a media altura. Alexis Castro apareció en el área y conectó el balón de zurda para cruzarlo hacia el otro ángulo de Hugo Souza.
El remate se convirtió en el 1-0 para Estudiantes a los 87 minutos y desató la celebración del conjunto argentino en San Pablo.
Después del gol, Diniz realizó tres modificaciones para intentar cambiar el rumbo del encuentro, pero el dominio continuó en manos del Pincha. Incluso Alexis Castro tuvo una oportunidad para ampliar la diferencia luego de una gran maniobra individual entre tres defensores.
Depay tuvo el empate en el descuento
Corinthians tuvo una última oportunidad inesperada para evitar la eliminación.
En el sexto minuto de descuento, un centro desde la izquierda impactó de lleno en el brazo de Leandro González Pírez dentro del área. Tras la revisión del VAR, el árbitro sancionó penal y Memphis Depay quedó frente a la posibilidad de igualar el partido.
El delantero neerlandés se hizo cargo de la ejecución, pero impactó la pelota de manera defectuosa y el remate se fue muy por encima del travesaño.
La oportunidad desperdiciada terminó siendo la última gran acción del encuentro.
Estudiantes está entre los cuatro mejores de América
Con el triunfo por 1-0 en Brasil, Estudiantes de La Plata se impuso en la serie y avanzó a las semifinales de la Copa Libertadores 2026.
El Pincha consiguió la clasificación después de un partido en el que priorizó el orden, aprovechó su oportunidad en el tramo final y resistió el último intento de Corinthians para llevar la definición a los penales.
El equipo argentino celebró así un importante triunfo en San Pablo y se metió entre los cuatro mejores del máximo torneo continental.
