Central sacó ventaja en un primer tiempo electrizante

La premisa de dos equipos con jerarquía y necesitados de puntos, tras sendos flojos comienzos de campeonato, generaba mucha expectativa en torno a este partido. Y desde antes de su inicio, con la confirmación de las formaciones, se empezó a deslumbrar un partido con ambos conjuntos buscando el arco rival.

El local, pese a la ausencia de Correa, optó por alinear a Pereyra, Freitas, Colidio y Borré adelante, mientras que el cuarteto elegido por Jorge Almirón fue Cantizano, Di María, Campaz y Copetti.

Y así, como podía esperarse, empezó el partido. River trató de adueñarse de entrada de la pelota, pero Central, con el recuerdo fresco de la semifinal del Torneo Apertura, partido en el que el Millonario fue muy superior, se plantó en campo rival y trató de presionar alto para robar y golpear.

Los primeros minutos fueron favorables para el equipo de Eduardo Coudet, que con un Freitas encendido por la derecha y algunos centros al área empezó a generarle peligro a Ledesma, pero con el paso del tiempo esa superioridad se fue diluyendo y el elenco que empezó a encontrar mayor claridad en ataque fue el visitante.

Así, con Cantizano y Campaz como flechas por las bandas y la calidad de Di María para asistir, el Canalla empezó a preocupar mucho a todo el Monumental. La primera clara llegó a los 14', cuando Di María la bajó de pecho y Copetti anotó en un fino offside. Era un llamado de atención para River, que sufría mucho en cada retroceso.

El partido era, ante todo, atractivo, y mientras el anfitrión sumaba amonestados (en el primer tiempo vieron la amarilla Freitas, Rivero, Vera y Martínez Quarta) y asomaba en ofensiva con algunos remates de afuera, con Vera y Pereyra intentando, Central llegó al gol.

A los 27 minutos, poco después de que Pereyra coqueteara con el 1 a 0 para el local, Campaz metió un picante centro y Otamendi, al querer despejar, terminó descolocando a Beltrán, que nada pudo hacer.

En ese momento, el Monumental pasó de la tranquilidad a la bronca, al ritmo de 'Movete, River, movete', y empezó a evidenciar un nerviosismo que traía desde la previa y se relaciona con la racha de derrotas.

El Canalla estuvo cerca del segundo por intermedio de Cantizano, siempre molestando a las espaldas del mediocampo riverplatense, pero luego River fue amigándose con la pelota y, aun sin claridad en el tercio final, terminó jugando más cerca de Ledesma, que salvó ante Pereyra y 'zafó' de un penal que Ramírez cobró y no fue: no era mano de Ávila, sino de Otamendi.

Los silbidos luego de los 45 minutos iniciales, en los que River había ido de más a menos, eran entonces esperables. Y fue la reacción de la gente, ante un equipo que, valga la redundancia, no reaccionaba.

River, a puro empuje en el complemento: no alcanzó

De cara al segundo tiempo, Coudet movió una ficha, Galván por Pereyra, pero el equipo salió a jugar con otra actitud. En la primera, increíblemente se le escapó la pelota a Ledesma y, cuando el mencionado Galván parecía empatar el cotejo, Ovando protagonizó una salvada increíble casi sobre la línea.

Ese ímpetu, ayudado por el aliento de un estadio colmado, no alcanzaba, y en los siguientes minutos entraron Beltrán, por Vera, y Meza, por Freitas, sin encontrar el rumbo.

Porque a pesar de que el local tenía la pelota y jugaba en campo contrario, no encontraba el último pase y, en simultáneo, dejaba espacios atrás, con Beltrán salvando mano a mano contra Campaz tras un gran pase de Di María.

Pasado el ecuador del complemento, River pudo juntar pases y Beltrán apareció solo en el área rival, pero Ledesma se hizo gigante con los pies y evitó el 1-1. Mientras, camino a una derrota más, las tribunas seguían exigiendo respuestas...

Y esas respuestas, entre la desprolijidad y la imprecisión, no aparecieron. Sea por Ledesma, una de las figuras de la noche, por mala suerte o por no estar derechos de cara al arco rival, River no pudo llegar al empate.

Terminó 11 contra 10, por la insólita expulsión de Coronel, que metió un patadón de roja directa cuando la pelota ya no estaba en juego (recibió la segunda amarilla), pero al final fue empuje, con centros y tiros de afuera mientras Central resistía y aguantaba a puro corazón el resultado.

Todos los cánticos de guerra, apuntando contra la dirigencia, responsable por los colgados en Cantilo, se hicieron presente en las tribunas del Monumental, mientras Otamendi terminaba como 9 buscando una épica que no apareció.

River perdió los cuatro partidos que jugó en el semestre

Sumando la caída en la final contra Belgrano, son cinco derrotas consecutivas, racha sin precedentes en el profesionalismo para River, que desde hacía más de tres décadas no empezaba un campeonato sin puntos en las primeras tres fechas.

Con la eliminatoria ante Independiente Santa Fe en el horizonte (jugará en Colombia el 12 de agosto y definirá una semana después en Núñez), River se prepara para visitar antes a Tigre, el sábado 8 de agosto en Victoria.

Rosario Central, por su parte, sumó de a tres por primera vez en el semestre y llega en mejor sintonía a la serie de Libertadores contra Corinthians, el 13 y el 20 de agosto. Previamente jugará contra Aldosivi en el Gigante de Arroyito, el próximo viernes.

Lo mejor del triunfo de Rosario Central ante River por el Clausura 2026