Héctor Romero, de 71 años, se convierte en el primer sospechoso aprehendido. Según la Justicia, su testimonio como testigo, brindado en varias ocasiones, presentó inconsistencias significativas. La jueza federal de Salta, Mariela Giménez, ordenó su detención tras un informe del fiscal general Eduardo Villalba, quien destacó contradicciones en la versión de Romero sobre un supuesto encuentro con María Cash, a quien habría llevado en su camión.

El fiscal Villalba citó a Romero a declarar este miércoles, pero el acusado optó por guardar silencio. Fue imputado por "homicidio calificado por alevosía" y permanecerá en prisión preventiva mientras se avanzan con las investigaciones. Según Villalba, todo apunta a que Romero sería responsable de la muerte de Cash y de la desaparición de su cuerpo.

El fiscal anticipó que se realizarán rastrillajes en áreas específicas para buscar pruebas que corroboren la hipótesis. Además, señaló que, aunque Romero aparentemente actuó solo, el entorno del sospechoso ha mantenido un silencio que resulta llamativo.

Inconsistencias en el relato del sospechoso

Romero declaró haber recogido a María Cash mientras hacía autostop cerca de la ruta nacional 34, trasladándola hasta el paraje Las Palomitas antes de continuar su camino. Sin embargo, peritajes en su teléfono móvil detectaron inconsistencias en tiempos, velocidades y ubicaciones. Asimismo, a lo largo de los años, su relato ha variado: inicialmente describió a Cash como tranquila durante el trayecto, pero en versiones posteriores aseguró que se veía desorientada y nerviosa.

Misterio sin resolver

Desde el 4 de julio de 2011, cuando María Cash salió de la terminal de Retiro con destino a Jujuy, su paradero ha sido desconocido. Tras bajarse del colectivo en Salta y reportar a su familia que se sentía incómoda, desapareció. Su último contacto fue un correo electrónico el 8 de julio, en el que mencionaba haber perdido dinero y documentación.

La desaparición de Cash generó múltiples búsquedas en prostíbulos y zonas del norte del país bajo la hipótesis de trata de personas, pero todas resultaron infructuosas. Una cámara de seguridad la captó en un peaje de Salta sin su equipaje, y días después, se encontró su bolso con ropa y su documento de identidad.

Reclamo permanente de Justicia

El caso ha marcado a su familia, especialmente tras la muerte de su padre, Federico Cash, quien falleció en un accidente automovilístico en 2014 mientras recorría el país en busca de su hija.

Con una recompensa vigente de 5 millones de pesos por información sobre su paradero, la familia continúa reclamando justicia, mientras el caso avanza con la reciente detención del primer sospechoso directo en más de una década.