Un grupo de investigadores del Conicet logró identificar elementos fundamentales para la regulación del crecimiento de ramas en plantas, lo que podría tener un impacto significativo en la productividad agrícola. “Si se imaginara la gestión de un complejo sistema de riego en un jardín, cada válvula que se abriera o cerrara determinaría qué parte del mismo recibiría agua, influyendo en el crecimiento de las plantas. De manera análoga, los factores de transcripción, que se denominan TCP y son proteínas de las plantas que interaccionan con el ADN para regular la función de ciertos genes,son esenciales en la regulación del crecimiento y la formación de estructuras vegetales”, remarcó Leandro Lucero, investigador del Conicet y líder del estudio.

Tal como indicó el científico, el foco de esta investigación estuvo puesto en los factores de transcripción TCP14 y TCP15, que influyen en el patrón de ramificación de las plantas. Para entender este proceso, los investigadores trabajaron sobre una pequeña planta utilizada como modelo llamada Arabidopsis thaliana. La misma es de gran relevancia científica debido a que comparte muchos genes y vías biológicas con cultivos de mayor importancia económica, como el trigo o el maíz. “Este hallazgo tiene un gran interés agronómico, ya que las flores que surgen de estas ramas axilares producen los frutos, lo que posteriormente impacta en la cosecha”, explicó Lucero. Según indicaron, este mecanismo de regulación es comparable a un sistema de riego con doble control, uno que asegura el crecimiento en momentos adecuados, y otro que evita el exceso de desarrollo. “TCP14 y TCP15 actúan de forma similar, asegurándose que BRC1 no active los genes que detienen el crecimiento de las ramas, permitiendo así que las plantas desarrollen más flores y frutos”, concluyeron.

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