La eficiencia que las volvió imprescindibles para la electrónica de consumo y la movilidad también trae aparejada una alta sensibilidad a factores térmicos, eléctricos y mecánicos.

Las causas más habituales de incendio en estas baterías incluyen sobrecarga eléctrica, cortocircuitos internos, daños físicos (golpes, perforaciones, aplastamientos), fugas térmicas derivadas del envejecimiento y exposición a fuentes de calor externas.

Una sobrecarga puede elevar la temperatura interna de las celdas a niveles peligrosos, generando degradación y desencadenando una reacción exotérmica incontrolada conocida como “fuga térmica” o thermal runaway.

Cuando esta reacción se inicia, la generación de calor dentro de la celda puede superar los límites de contención, liberando gases inflamables y tóxicos, presión interna, y en casos extremos, provocando el estallido de la batería y la dispersión de materiales incandescentes o metal fundido. Los gases liberados incluyen fluoruro de hidrógeno, monóxido de carbono, dióxido de carbono, metano y etano, que aumentan el riesgo de explosión y dificultan la extinción del foco ígneo.