El brote en la República Democrática del Congo ya dejó 2.184 muertos y más de 4.660 casos, mientras Naciones Unidas reclama una respuesta internacional urgente ante la velocidad de expansión.
Una persona muere cada 30 minutos a causa del brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo, según advirtió este viernes Tom Fletcher, secretario general adjunto de Asuntos Humanitarios de la ONU.
El funcionario calificó la epidemia como la de crecimiento “más rápido de la que se tenga registro” y señaló que el virus está “ganando terreno” en el este del país. Desde que las autoridades nacionales declararon el brote, el 15 de mayo, se contabilizaron 2.184 muertos y más de 4.660 casos.
Un brote que avanza a ritmo récord
La emergencia ya alcanzó a seis provincias de la República Democrática del Congo y también llegó a Uganda, donde se notificaron 20 casos. Además, se registraron reportes en zonas próximas a la frontera con Sudán del Sur, lo que aumenta la preocupación por una posible expansión regional.
Ante este escenario, Fletcher reclamó una respuesta internacional con mayor rapidez, recursos y coordinación. “Necesitamos rapidez, alcance y solidaridad antes de que este virus nos saque aún más ventaja”, afirmó.
La ONU anunció una nueva partida de 30,5 millones de dólares del Fondo Central de Respuesta a Emergencias. Ese dinero se suma a los 24 millones de dólares ya destinados a la República Democrática del Congo y a los cerca de 300 millones de dólares aportados por distintos países para sostener las operaciones.
La organización también envió 20 integrantes adicionales a las zonas más afectadas, aunque Fletcher advirtió que el refuerzo todavía resulta insuficiente.
Entre las principales necesidades identificadas se encuentran duplicar los equipos encargados de realizar entierros seguros y dignos, triplicar la capacidad de tratamiento y mejorar el rastreo de contactos.
Ituri concentra la mayor cantidad de casos
El ébola se transmite mediante el contacto con fluidos corporales de una persona infectada y puede provocar fiebre hemorrágica, daños en distintos órganos y cuadros graves con alto riesgo de muerte.
El brote actual corresponde a la cepa Bundibugyo, para la cual, según el material, no existe un tratamiento conocido ni una vacuna autorizada.
La provincia de Ituri concentra la mayor parte de los contagios. De los más de 4.660 casos registrados, más de 3.400 corresponden a esa región.
La situación sanitaria se desarrolla además en un contexto marcado por el conflicto armado en el este de la República Democrática del Congo, donde el ejército congoleño mantiene enfrentamientos con la milicia M23, respaldada por Ruanda. La violencia dificulta el acceso de los equipos humanitarios y el seguimiento de los pacientes.
Una crisis sanitaria en medio de la falta de alimentos
El avance del ébola se suma a una grave situación alimentaria. Según la ONU, 2,6 millones de personas padecen malnutrición severa en el este del país, y más de la mitad se encuentran en Ituri.
La población afectada enfrenta así mayores dificultades para acceder a servicios médicos y sostener medidas de prevención y aislamiento.
La crisis también obligó a ampliar la asistencia alimentaria. La portavoz de la ONU, Daniela Gross, informó que el Programa Mundial de Alimentos comenzará a ampliar desde este sábado la distribución de comidas calientes en centros de tratamiento de Ituri y otras provincias.
Desde finales de mayo, el organismo ya distribuyó más de 260.000 comidas en centros de tratamiento y aislamiento de Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur.
Fletcher insistió en que contener la epidemia requiere mucho más que hospitales y unidades de aislamiento. También resulta necesario garantizar agua, higiene, atención médica básica y servicios esenciales para las comunidades afectadas.
La cifra se acerca al peor brote registrado
El brote de ébola considerado hasta ahora como el más mortal ocurrió entre 2018 y 2020, cuando dejó casi 2.300 muertos sobre 3.500 casos.
La emergencia actual en la República Democrática del Congo ya se acerca a esa cifra de víctimas y mantiene una tendencia ascendente.
Ante este escenario, Tom Fletcher cerró su advertencia con un llamado a la comunidad internacional: “El mundo tiene que despertar y hacerse presente”.
