Las personas tienen un riesgo mucho mayor de sufrir infartos, ictus y otros problemas de salud cardíaca durante el frío, según informaron investigadores en el American Journal of Preventive Cardiology.

Aproximadamente el 80% de las muertes relacionadas con el corazón ocurren a temperaturas inferiores a 74 grados Fahrenheit, según los investigadores.

En general, el estudio relacionó 1 de cada 16 muertes relacionadas con el corazón con el frío frente a 1 de cada 300 relacionadas con el calor.

'Esto puede sorprender a muchos, pero la mayoría de las muertes cardiovasculares relacionadas con la temperatura están asociadas al frío, no al calor', dijo el investigador principal , el Dr. Pedro Rafael Vieira De Olivera Salerno, residente de medicina interna en la Icahn School of Medicine de Mount Sinai en Nueva York.

'Aunque las olas de calor son un foco principal para problemas de salud, las temperaturas más bajas se asocian con muchas más muertes relacionadas con el corazón con el tiempo', afirmó en un comunicado de prensa.

Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron más de 14 millones de muertes relacionadas con el corazón de personas mayores de 25 años en 819 condados de Estados Unidos entre 2000 y 2020.

El equipo comparó las muertes con datos locales de temperatura, para cuantificar cuántas muertes estaban relacionadas con la exposición a clima frío frente a temperaturas más altas.

El clima más frío se relacionó con aproximadamente 800.000 muertes en dos décadas, en comparación con las 40.000 muertes atribuidas al clima cálido, según los investigadores.

Los resultados indican que 74 grados es la temperatura óptima para la salud cardíaca.

Las temperaturas por debajo de 74 grados representaron unas 40.000 muertes relacionadas con el corazón al año, en comparación con unas 2.000 muertes por temperaturas superiores a 74 grados, según el estudio.

La baja temperatura tiende a aumentar la presión arterial y las demandas de oxígeno del corazón, lo que podría incrementar el riesgo de infarto o ictus debido a coágulos sanguíneos o arterias obstruidas, según los investigadores.

'Como clínicos, observamos patrones estacionales en eventos cardiovasculares, pero esto ayuda a cuantificar cuánto contribuye la exposición al frío a nivel poblacional', dijo Salerno.

'Esto no es solo por el clima extremo. Incluso la exposición rutinaria al frío, especialmente en pacientes vulnerables, puede aumentar el riesgo cardiovascular', afirmó.

Salerno también presentó estos hallazgos el lunes en la reunión anual del American College of Cardiology en Nueva Orleans.