Los tratamientos para bajar de peso suelen centrarse en la alimentación y la actividad física, pero estos cambios pueden resultar difíciles de sostener si no se consideran también los factores emocionales y conductuales.

El hambre, el cansancio, el estrés y el entorno alimentario pueden modificar los hábitos y dificultar la continuidad de un tratamiento. Por eso, el acompañamiento psicológico puede ayudar a identificar obstáculos y desarrollar estrategias para mantener cambios a largo plazo, sin reducir el proceso a una cuestión de disciplina individual.

Una revisión sistemática y metaanálisis que evaluó intervenciones psicológicas para el manejo del peso incluyó 37 estudios, entre ellos 21 ensayos clínicos aleatorizados, y encontró resultados favorables frente a intervenciones mínimas o habituales.

La genética y la biología también influyen

El peso corporal está condicionado por una combinación de factores biológicos, sociales y psicológicos. Algunas variantes genéticas pueden influir en los mecanismos cerebrales que regulan el hambre y la saciedad, mientras que otros genes intervienen en la manera en que el organismo utiliza y almacena energía.

Estas diferencias ayudan a explicar por qué dos personas pueden obtener resultados distintos aun cuando siguen pautas alimentarias similares.

También existe la teoría del denominado punto de ajuste del peso, que plantea que el cerebro tiende a defender determinado rango de peso mediante respuestas corporales que pueden aparecer, por ejemplo, después de una restricción calórica.

En este contexto, los tratamientos requieren un enfoque individualizado que contemple las características y necesidades de cada persona.

El estrés y las emociones pueden afectar la alimentación

El estado de ánimo, el cansancio y el hambre pueden influir en la capacidad de mantener decisiones relacionadas con la comida. La psicóloga Eleanor Bryant, de la Universidad de Bradford, explicó que la fuerza de voluntad no se mantiene constante en todas las circunstancias.

Una de las dificultades aparece cuando una persona interpreta que haber comido algo fuera de lo previsto significa que perdió por completo el control. Esa respuesta rígida puede favorecer episodios de ingesta desinhibida y la sensación de haber abandonado el tratamiento.

En cambio, una actitud más flexible permite reconocer un desliz sin considerarlo un fracaso definitivo. De esta manera, es posible retomar los hábitos previstos sin convertir una situación puntual en una razón para abandonar el proceso.

Qué puede aportar la terapia psicológica

El acompañamiento profesional permite trabajar sobre los pensamientos, las emociones y las conductas que interfieren con los objetivos de salud. No se trata de reemplazar la atención médica o nutricional, sino de complementar esas intervenciones.

Entre los enfoques estudiados se encuentra la terapia de aceptación y compromiso, que busca desarrollar herramientas para manejar experiencias difíciles y actuar de acuerdo con objetivos personales. Según el metaanálisis publicado en Obesity Reviews, fue la intervención psicológica que presentó las pruebas más consistentes de eficacia en el seguimiento posterior a los 18 meses.

Un tratamiento integral y sin juicios

La Organización Mundial de la Salud reconoce que la obesidad surge de la interacción entre la susceptibilidad biológica y las influencias ambientales y psicosociales. Por eso, recomienda una atención que pueda integrar intervenciones conductuales, nutricionales, psicológicas y médicas, según las necesidades de cada paciente.

El objetivo es evitar que el proceso se convierta en una fuente adicional de culpa o frustración y favorecer estrategias que puedan sostenerse en el tiempo.

El acompañamiento psicológico no reemplaza una alimentación adecuada ni la actividad física, pero puede ser una herramienta importante para comprender las dificultades, mejorar la relación con la comida y sostener los cambios necesarios para cuidar la salud.