Ya no queda lugar para grandes sorpresas. Bélgica y Marruecos ya están fuera de juego y quedan seis para pelear por la Copa del Mundo que así se acomodan del primero al sexto. ¿En qué nos basamos? En cómo vienen, en lo que pueden dar y en el nivel de dificultad de sus cruces.

1. Francia

Sigue siendo la máxima favorita porque tiene una cantidad exuberante de jugadores desequilibrantes, decisivos, de esos que ganan partidos, empezando por Mbappé. Se le caen las figuras. Marruecos no fue rival, pese a su permanente crecimiento. Espera por España o Bélgica.

Mbappé es la gran figura de Francia en este Mundial 2026, pero no la única. (Mattia Ozbot/Getty Images)

2. Argentina

Es el campeón vigente dispuesto a vender cara su derrota. Protagonizó uno de esos milagros que se dan de vez en cuando dando vuelta a un Egipto que la puso en problemas y que estuvo 2-0 hasta el minuto 79. La magia de Messi (¡8 goles!), el orgullo, la calidad innegable de sus jugadores -aun cuando algunos no estén en plenitud- la sostienen arriba. Deberá mejorar defensivamente. Pese a todo, es favorita en el choque contra Suiza.

Un Messi extraordinario a los 39 años: lloró de angustia y emoción tras el milagro frente a Egipto.

3. Inglaterra

Al liderazgo de Harry Kane se le sumó un Bellingham en un nivel superlativo para eliminar a México en su casa, con altura, con un jugador menos durante 45' y con un híper polémico penal en contra. Creció con el Mundial y tendrá un duelo terrible frente a los Vikingos de Haaland, cuña del mismo palo -inglés de nacimiento. Un candidato de los fuertes, el equipo de Tuchel.

Inglaterra celebra su sufrida victoria sobre México por el Mundial 2026 en el estadio Azteca. (Michael Steele/Getty Images)

4. España

Fue creciendo con el Mundial pero no termina de explotar. Tuvo que sufrir hasta el final con Portugal y Bélgica. Se esperaba más de su fútbol, que sigue latente a la espera de un Lamine Yamal que, hasta ahora, no aparece entre las grandes figuras de la Copa.

Yamal todavía tiene que explotar en este Mundial y comandar a España.

5. Noruega

Se transformó de a poco en el cuco del Mundial y su golpazo fue sacar a Brasil en octavos con un Haaland indomable. Es probablemente la grata sorpresa y no son pocos los que la miran con simpatía. Su triángulo de arriba, con el Androide más Odegaard y Sorloth, ya había ganado partidos desde la contundencia. Y tener gol es clave. ¿O con qué se gana a este deporte? Interesantísimo choque con Inglaterra. 

Erling Haaland marcó por duplicado para que Noruega elimine a Brasil del Mundial 2026. (Image Photo Agency/Getty Images)

6. Suiza

Ya está hecha con lo que consiguíó hasta acá. Meterse entre los ocho mejores del mundo es un buen premio. Pasó Colombia en los penales, aunque parece difícil que pueda seguir avanzando, sobre todo porque se enfrenta con Argentina. Alguna vez nos la puso difícil, en 2014, pero eran claramente otros equipos y la Selección aún no era campeón del mundo. Seguramente tratará de hacer un partido largo y ser equilibrada (casi una definición de Suiza).